टेस्ट क्रिकेट को लोग बोर बताते थे, कहते थे टी20 आने के बाद उसका वजूद खत्म हो जाएगा. लेकिन अब टेस्ट में टी20 से भी ज्यादा कई बार रोमांच बढ़ जाता है. भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच चल रही सीरीज में दिल्ली टेस्ट के दौरान पूरा स्टेडियम सॉल्ड आउट था. उधर न्यूजीलैंड और इंग्लैंड के बीच भी टेस्ट सीरीज चल रही थी. जिसमें अजब कारनामा हो गया. ऐसा कारनामा जो क्रिकेट के अब तक के इतिहास में केवल दूसरी बार हुआ. यहां इंग्लैंड ने पहली पारी में 435 रन बनाकर न्जीलैंड को 190 पर ऑलआउट कर दिया और फॉलोऑन दे दिया. लेकिन कोलकाता टेस्ट की तरह यहां भी कमाल होना था और इतिहास रचा जाना था. वो हिस्ट्री बनी लेकिन उससे भी मजेदार फैक्ट ये है कि न्यूजीलैंड ने इस मैच को केवल एक रन से जीता, जो टेस्ट क्रिकेट में केवल दूसरी बार हुआ है. इससे पहले 1993 में एडिलेड के मैदान पर वेस्टइंडीज ने ऑस्ट्रेलिया से एक रन से टेस्ट मैच हराया था.
आपको याद होगा ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत ने 2001 में कोलकाता के मैदान पर फॉलोऑन खेलने के बाद भी टेस्ट मैच जीता था. जिसमें लक्ष्मण ने बीमार होते हुए दोहरा शतक जड़ा था और द्रविड़ ने बड़ा शतक मारा था. इस टेस्ट मैच की मिसाल आज तक दी जाती है. ऐसा ही कुछ न्यूजीलैंड ने इंग्लैंड के साथ भी किया है.
लेकिन इस मैच के आखिरी विकेट का रोमांच शानदार था, इंग्लैंड को जीत के लिए दो रन की जरूरत थी और न्यूजीलैंड को एक विकेट की दरकार थी. स्ट्राइक पर दुनिया के नंबर वन बॉलर और टेस्ट क्रिकेट के सबसे उम्रदराज खिलाड़ी जेम्स एंडरसन थे. न्यूजीलैंड के कप्तान टिम साउदी ने नील वैगनर को गेंद थमाई. पहली बॉल तो जैसे-तैसे एंडरसन ने खेल दी. लेकिन दूसरी बॉल पर कीपर को कैच थमा बैठे. विकेट के पीछे टॉम ब्लंडल ने शानदार डाइव मारकर ये कैच पकड़ा.
इंग्लैंड की टीम टेस्ट क्रिकेट में एक नई चीज लेकर आई है. जिसे उन्होंने बेजबॉल क्रिकेट का नाम दिया है. वो किसी भी स्थिति में बॉल को रोकते नहीं हैं. चाहें कितने भी विकेट गिर जायें वो आक्रामक शॉट मारते रहते हैं. यही अप्रोच शायद उन्हें वेलिंगटन में महंगी पड़ गई.
पहली पारी में 190 रन पर ऑलआउट करने के बाद उन्होंने न्यूजीलैंड को फॉलोऑन दे दिया. बदले में न्यूजीलैंड ने दूसरी पारी में 483 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया और इंग्लैंड को 258 रनों का लक्ष्य दिया. जो इंग्लैंड की टीम को देखते हुए बड़ा नहीं लग रहा था लेकिन उन्होंने पिच पर उतरते ही ताबड़तोड़ बैटिंग करनी शुरू कर दी. बेन डकेट टी20 की तरह चौके छक्के मार रहे थे. लेकिन एक बार जब विकेट गिरने शुरू हुए तो केवल पहली पारी में शतक मारने वाले जो रूट ही टिक सके, जिन्होंने 95 रन बनाए.
उनके अलावा कोई भी बल्लेबाज ज्यादा देर विकेट पर टिक नहीं पाया और नतीजा इंग्लैंड एक रन से हार गया, सीरीज 1-1 से बराबर हो गई. इस टेस्ट मैच में कई रिकॉर्ड भी बने.
एक तो ये टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में दूसरी बार हुआ है जब कोई टीम एक रन से जीती है. इसके अलावा टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में ये चौथी बार है जब कोई टीम फॉलोऑन खेलने के बावजूद जीती है. इससे पहले ये कारनामा, 1894 में इंग्लैंड ने किया था. उसके बाद 1981 में भी इंग्लैंड ने ही ऐसा किया. फिर 2001 में टीम इंडिया ने यही कारनामा दोहराया और अब न्यूजीलैंड ने वही कर दिखाया है.
मैच खत्म होने के बाद इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने कहा कि उनकी बेजबॉल अप्रोच जारी रहेगी और इस एक हार के बाद वो उसे बदलने वाले नहीं हैं.
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