राजस्थान रॉयल्स (RR) ने गुरुवार को आगामी इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2025 की नीलामी से पहले अपने रिटेन किए गए खिलाड़ियों की सूची की घोषणा की, जिसमें एक ऐसा कोर ग्रुप तैयार किया गया है जो अनुभव और विस्फोटक दोनों प्रतिभाओं से लैस है. इस टीम का नेतृत्व कप्तान संजू सैमसन (Sanju Samson) कर रहे हैं, जो जयपुर स्थित फ्रैंचाइज़ी के साथ अपने 11वें सीज़न में लौटे हैं और एक प्रमुख खिलाड़ी और प्रभावशाली नेता के रूप में अपनी भूमिका जारी रखेंगे. उनके बल्लेबाजी कौशल का उनके पूरे कार्यकाल में प्रदर्शन देखने को मिला है, उन्होंने 147.59 की शक्तिशाली स्ट्राइक रेट से 60 पारियों में 1,835 रन बनाए हैं.
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अपने शानदार प्रदर्शन के लिए जाने जाने वाले सैमसन ( Samson) के नेतृत्व ने पिछले चार सीज़न में रॉयल्स को दो बार प्लेऑफ़ में पहुंचाया है, जिसमें 2022 में एक यादगार रनर-अप फ़िनिश भी शामिल है. ₹18 करोड़ में रिटेन किए गए, वह RR की भविष्य की संभावनाओं के लिए एक महत्वपूर्ण व्यक्ति बने हुए हैं. सैमसन का साथ देने वालों में शीर्ष क्रम के विस्फोटक बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल, ऑलराउंडर रियान पराग, विकेटकीपर-बल्लेबाज ध्रुव जुरेल, शिमरोन हेटमायर और अनुभवी मध्यम गति के गेंदबाज संदीप शर्मा शामिल हैं. हालांकि, रिटेंशन सूची से कुछ महत्वपूर्ण चूकें भी हुईं, जिनमें भारत के दो स्टार स्पिनर - युजवेंद्र चहल और रविचंद्रन अश्विन शामिल हैं.
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चहल तीन साल पहले टीम में शामिल होने के बाद से RR के शीर्ष प्रदर्शनकर्ताओं में से एक रहे हैं और उन्होंने अश्विन के साथ एक मजबूत जोड़ी बनाई. इसके अलावा, जोस बटलर, जिन्होंने 2024 संस्करण में टीम के लिए दो शतक लगाए थे, को भी फ्रैंचाइज़ी ने रिलीज़ कर दिया, जिसने कई लोगों को चौंका दिया.
रॉयल्स के नवनियुक्त मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने रिटेंशन पर निर्णय लेने की प्रक्रिया के बारे में जानकारी दी, जिसमें खुलासा किया गया कि कप्तान सैमसन ने टीम के लिए रिटेन किए गए खिलाड़ियों की अंतिम सूची को अंतिम रूप देने में प्रमुख भूमिका निभाई थी. द्रविड़ ने माना कि सैमसन के लिए कुछ खिलाड़ियों को छोड़ना मुश्किल था, खासकर इसलिए क्योंकि उन्होंने कई सालों तक उनके साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया था.
इन रिटेंशन में संजू की बड़ी भूमिका थी. उन्हें भी काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ा. एक कप्तान के तौर पर उन्होंने इन खिलाड़ियों के साथ काफी अच्छे संबंध बनाए हैं. हम उन खिलाड़ियों के लिए बहुत दुखी हैं जिन्हें हम रिटेन नहीं कर पाए, और संजू ने इन खिलाड़ियों के साथ 5-6 साल तक काम किया है.