बेंगलुरु: कर्नाटक के कैबिनेट मंत्री बी. नागेंद्र ने शुक्रवार को अपने पद से इस्तीफा दे दिया है. यह फैसला ‘कर्नाटक महर्षि वाल्मीकि अनुसूचित जनजाति विकास निगम’ में कथित 89 करोड़ रुपये की गड़बड़ी के आरोपों के बीच आया है. बीजेपी रायचूर से बेल्लारी तक 10 दिन की पदयात्रा शुरू करने से ठीक पहले नागेंद्र ने यह कदम उठाया. योजना और सांख्यिकी विभाग संभालने वाले नागेंद्र ने बीजेपी के आरोपों को खारिज करते हुए कथित वाल्मीकि घोटाले में अपनी किसी भी भूमिका से इनकार किया.
उन्होंने कहा कि उन्होंने पार्टी आलाकमान से मुलाकात कर अपना इस्तीफा सौंप दिया है. नागेंद्र ने कहा, ''मैं अपनी मर्जी से इस्तीफा दे रहा हूं. मेरे मुख्यमंत्री का भी मानना है कि मैंने कुछ गलत नहीं किया है. विकास और मुख्यमंत्री के विजन में कोई रुकावट नहीं आनी चाहिए. बीजेपी ने मुझे आरोपी बताकर एक बेगुनाह को आरोपी बना दिया है.''
पहले भी दे चुके हैं इस्तीफा
यह दूसरी बार है जब नागेंद्र ने सरकार से इस्तीफा दिया है. 2024 में कर्नाटक अनुसूचित जनजाति विकास बोर्ड से जुड़े करीब 94 करोड़ रुपये के फंड डायवर्जन घोटाले में नाम आने के बाद उन्होंने ST कल्याण मंत्री के पद से इस्तीफा दिया था. हालिया विधानसभा मानसून सत्र भी हंगामे की वजह से बेकार चला गया था, क्योंकि बीजेपी ने नागेंद्र के इस्तीफे की मांग की थी. नागेंद्र ने आरोप लगाया कि विपक्ष ने बिना किसी आधार के घोटाले का झूठा दावा किया और निर्दोष लोगों की जिंदगी बर्बाद की.
उन्होंने कहा कि SIT और CID ने जांच की, बाद में CBI जांच शुरू हुई और ED ने उन्हें गिरफ्तार किया. वे तीन महीने जेल में रहे. दूसरी चार्जशीट में बेवजह उनका नाम शामिल कर दिया गया. बीजेपी और सहयोगी जनता दल (सेक्युलर) ने कथित वाल्मीकि घोटाले को लेकर नागेंद्र के इस्तीफे की मांग तेज कर दी थी. दोनों पार्टियों ने 1 सितंबर से रायचूर से बल्लारी तक 170 किलोमीटर लंबी पदयात्रा निकालने का ऐलान किया है. बीजेपी एमएलसी एन. रवि कुमार ने आरोप लगाया कि सरकारी फंड का गलत इस्तेमाल किया गया.
