नई दिल्ली: भारत रूसी S-400 वायु रक्षा मिसाइल प्रणाली के पांच अतिरिक्त स्क्वाड्रन खरीदने की तैयारी कर रहा है. यह कदम पिछले साल ऑपरेशन सिंदूर के दौरान S-400 प्रणाली के प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद आया है, जब इसने कई पाकिस्तानी विमानों को रोककर गिराने की सराहना बटोरी थी. यह कदम ऐसे समय में आया है जब 28 फरवरी से मध्य पूर्व में अशांति छाई हुई है, क्योंकि अमेरिका-इज़राइल ने ईरान के खिलाफ 'ऑपरेशन फ्यूरी' नामक हमले किए, जिसमें सुप्रीम लीडर आयतुल्लाह अली खामेनेई मारे गए, और इसके जवाब में तेहरान ने क्षेत्र भर में जवाबी हमले किए.
रक्षा मंत्रालय के सूत्रों ने कहा कि भारतीय वायु सेना की ओर से S-400 (जिसे सुंदरशन चक्र भी कहा जाता है) के पांच और स्क्वाड्रन खरीदने का प्रस्ताव जल्द ही मंजूरी के लिए रखा जाएगा. इन अतिरिक्त इकाइयों को पूर्वी और पश्चिमी दोनों मोर्चों पर तैनात किया जाएगा ताकि भारत की परतदार वायु रक्षा नेटवर्क को मजबूत किया जा सके. भारत वर्तमान में तीन S-400 प्रणालियां संचालित कर रहा है और 2018 के समझौते के तहत इस साल दो और का शामिल होना निर्धारित है, जिसमें कुल पांच स्क्वाड्रन शामिल थे.
ऑपरेशन सिंदूर के दौरान, वायु सेना ने S-400 को श्रेय दिया कि इसने 10 मई पिछले साल को पाकिस्तानी फाइटर जेट्स, एयरबोर्न अर्ली वॉर्निंग विमानों और इलेक्ट्रॉनिक इंटेलिजेंस प्लेटफॉर्म्स को प्रभावी ढंग से काम करने से रोका, जब भारतीय बलों ने सीमा पार हवाई अड्डों, रडार इंस्टॉलेशनों और कमांड-एंड-कंट्रोल सेंटर्स पर निशाना साधा था. अधिकारियों ने कहा कि सुंदरशन चक्र ने चार दिनों के संघर्ष के दौरान पाकिस्तान से लॉन्च की गई क्रूज और बैलिस्टिक मिसाइलों को भी रोक लिया.
इसके विपरीत, पाकिस्तानी बलों ने अतिरिक्त चीनी मूल के HQ-9 वायु रक्षा प्रणालियां तैनात की थीं, जिन्हें भारतीय अधिकारियों ने भारतीय वायु अभियानों का प्रभावी ढंग से मुकाबला करने में असमर्थ बताया, जो आतंकी ढांचे को निशाना बना रहे थे. HQ-9 प्रणाली अन्य वैश्विक संघर्ष क्षेत्रों में भी आलोचना का सामना कर चुकी है, जिससे S-400 की क्षमताओं से तुलना और तेज हो गई है.
वायु सेना अब हवाई और मिसाइल खतरों के खिलाफ तैयारी बढ़ाने के लिए S-400 इंटरसेप्टर्स के स्टॉक को काफी बढ़ाने पर विचार कर रही है. रूस के साथ चर्चाएं चल रही हैं, और जल्द ही एक नया टेंडर जारी होने की उम्मीद है. विदेशी खरीद के साथ-साथ, रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (DRDO) स्वदेशी लंबी दूरी की वायु रक्षा प्रणाली पर प्रोजेक्ट कुशा के तहत काम कर रहा है, जिसका उद्देश्य रणनीतिक रक्षा प्रौद्योगिकियों में आत्मनिर्भरता को मजबूत करना है.
