16 साल की बातचीत के बाद एक ऐतिहासिक कदम उठाते हुए भारत ने स्विट्जरलैंड, नॉर्वे, आइसलैंड और लिकटेंस्टीन से मिलकर यूरोपीय मुक्त व्यापार संघ (ईएफटीए) के साथ आधिकारिक तौर पर 100 अरब डॉलर के मुक्त व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। रविवार को हुआ यह समझौता भारत और गैर-यूरोपीय संघ ईएफटीए सदस्य देशों के बीच आर्थिक सहयोग के एक नए युग की शुरुआत करेगा।
समझौते के तहत, भारत 15 वर्षों की अवधि में ईएफटीए देशों से औद्योगिक उत्पादों पर आयात शुल्क हटाने या आंशिक रूप से हटाने के लिए प्रतिबद्ध है। इस महत्वपूर्ण सौदे में फार्मास्यूटिकल्स, मशीनरी और विनिर्माण सहित भारतीय अर्थव्यवस्था के विभिन्न क्षेत्र शामिल हैं। भारत के वाणिज्य और उद्योग मंत्री, पीयूष गोयल ने भारत-ईएफटीए व्यापार और आर्थिक साझेदारी समझौते (टीईपीए) की ऐतिहासिक प्रकृति पर जोर दिया, जिसमें निर्यात में वृद्धि, निवेश में वृद्धि और रोजगार सृजन के माध्यम से पारस्परिक विकास और समृद्धि की कल्पना की गई है।
1.4 अरब लोगों के बढ़ते बाजार तक पहुंच प्राप्त करने वाले ईएफटीए सदस्य राष्ट्रों को समझौते से महत्वपूर्ण लाभ होगा। स्विट्जरलैंड, नॉर्वे, आइसलैंड और लिकटेंस्टीन भारत से सोने को छोड़कर 95.3 प्रतिशत औद्योगिक आयात पर बहुत अधिक सीमा शुल्क हटाएंगे, या तो तुरंत या धीरे-धीरे समय के साथ। यह कदम व्यापार को प्रोत्साहित करने और नॉर्वेजियन वस्तुओं पर आयात करों को कम करने के लिए तैयार है।
इसके अलावा, भारतीय कृषि निर्यातकों को यूरोपीय ब्लॉक के भीतर टैरिफ रियायतों के माध्यम से उदार व्यापार नियमों का आनंद मिलेगा। भारत के पेशेवरों को भी ईएफटीए क्षेत्र में रोजगार हासिल करने का अवसर मिलेगा, जो समझौते के व्यापक दायरे को दर्शाता है। यह समझौता पारंपरिक व्यापार तत्वों से परे, बौद्धिक संपदा अधिकार और लैंगिक समानता जैसे आधुनिक पहलुओं को संबोधित करता है।
समझौते के बाद वाणिज्य मंत्री गोयल ने एक संवाददाता सम्मेलन में समझौते के समकालीन महत्व पर प्रकाश डाला और इसे निष्पक्ष, न्यायसंगत और सभी पांच देशों के लिए फायदे का सौदा बताया। हालाँकि, इस सौदे को लागू करने से पहले सभी पांच देशों — भारत, स्विट्जरलैंड, नॉर्वे, आइसलैंड और लिकटेंस्टीन की राजामंदी की आवश्यकता है और स्विट्जरलैंड ने 2025 तक इस प्रक्रिया को पूरा करने का लक्ष्य रखा है।
यह ऐतिहासिक समझौता ऑस्ट्रेलिया और संयुक्त अरब अमीरात के साथ भारत के हालिया व्यापार समझौतों के बाद हुआ है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार कथित तौर पर यूनाइटेड किंगडम के साथ व्यापार समझौते पर बातचीत के अंतिम चरण में है। ये प्रयास 2030 तक वार्षिक निर्यात को 1 ट्रिलियन डॉलर तक पहुंचाने के महत्वाकांक्षी लक्ष्य के अनुरूप हैं।
